— Теперь разберемся с вами, спаситель! — обратился ко мне хозяин. — Вы действительно князь?

— Князь Саркар дек Кард, — без поклона ответил я. — Если в этом есть сомнения, я тут же уеду. Я не набивался к вам в гости!

— Князь Мар Седуш, — в свою очередь представился он, тоже опустив поклон. — Я вам верю, несмотря на неподобающий вид. Надеюсь, что вы его объясните. Сестра вас пригласила, и я подтверждаю приглашение. Вы спасли ее от разбойников, поэтому я готов оказать вам услуги. Прошу всех войти во дворец. Слуги покажут ваши комнаты и помогут с тем, что вам может понадобиться.

Глава 10

Не знаю, как устроили семейство князя Добруша, но меня поселили в одной из комнат для гостей. В соседней поместили Керра, а Раша с Лерой отвели в ту часть дворца, в которой жили слуги. У меня была большая, красиво обставленная комната, совмещавшая в себе спальню и гостиную.

— Если вашей милости что–нибудь понадобится, дерните за этот шнур, — сказал мне слуга и удалился.

Я достал чистую одежду и переоделся, а грязную пока бросил в шкаф. На стене было зеркало, но я не нашел гребня и просто пригладил волосы рукой. Вид стал приличней, но ненамного. Жаль, что не было княжеского медальона! Неужели Сар спрятал его в Дерме вместе с нашей платой? Едва я об этом подумал, как сразу получил ответ. Оказывается, нужный диск был в голенище одного из сапог. Сняв оба, я их прощупал, нашел что–то твердое и попытался так распороть сшитую кожу, чтобы не остаться без обуви.

Медальон был таким же, как во сне, с сидящим соколом и знаком младшего сына. Не было золотой цепочки, но ее нетрудно купить у любого ювелира. Находка сразу придала уверенности. Княжеский знак был намного весомей моих слов! Дернув за шнур, я дождался слугу и сказал, что мне нужен цирюльник. Тот пообещал немедля его привести и ушел.

Стрижка волос заняла много времени. Мне не только их укоротили, но и завили по последней моде. Поработав с моими ногтями, мастер отказался от платы, а пришедший после его ухода слуга все убрал. Когда я сказал о ванне, мне обещали ее подготовить. Обещание выполнили быстро и проводили на первый этаж в комнату, в которой стояла большая ванна с горячей водой. Наверное, помогавшая мне мыться девица тоже была горячей, но я это не проверял, проигнорировав ее шалости и намеки. После купания вернулся в свою комнату, гадая, будут меня кормить обедом или нет. Наверняка семью князя Добруша пригласили к столу хозяев, а я пока не мог рассчитывать на такую милость.

«Может, не ждать? — подумал я. — Схожу к мастерам сделать заказы и заодно пообедаю в трактире. А Раш с Лерой пусть ходят сами, денег у них для этого достаточно. Интересно, куда делась Марла с ее страстью?»

Я уже собрался уйти, когда раздался стук в дверь и вошел слуга с моим обедом. Он поклонился и быстро поставил с подноса на стол три блюда и кувшин с кубком. Еду очень вкусно приготовили, а я еще проголодался, поэтому быстро все съел. В кувшине было красное вино, но я его только попробовал. Та половина, которая у меня была от Сара, не терпела ничего хмельного, а я сам его употреблял, хоть и не имел большой склонности. Решив, что сейчас важно сохранить ясную голову, отставил кувшин и вызвал слугу.

— Пусть уберут посуду! — приказал я ему. — И сообщите хозяину, что мне нужно на время покинуть дворец.

Если бы не слова князя Седуша о разговоре, я бы ушел, никого не предупреждая, сейчас это выглядело бы, как неуважение. Теперь нужно было ждать, как он отреагирует на мое решение уйти. Я ждал долго, но так и не дождался ответа. Или брату Марлы по какой–то причине не передали мои слова, или он решил испытать мое терпение. Такое поведение смахивало на оскорбление и давало мне право покинуть дворец. У меня не было необходимости в благодарности князя или его услугах, которые почему–то запаздывали. Все нужное было нетрудно купить. И еще я начал испытывать растущее беспокойство. Закрепив мечи, забрал сумку и вышел из комнаты. Надо было уходить всем вместе, поэтому я постучал в комнату к Керру. Маг лежал на кровати и встал при моем появлении.

— Уходим, — сказал я ему. — Я сделал ошибку, приняв предложение княгини, теперь ее нужно исправить. Не копайтесь, Керр! Вам самому опасно здесь оставаться.

— Почему? — удивился он. — Что изменилось?

— Если меня не признают, можете лишиться свободы, — объяснил я. — Вы боялись князей Зарбы, но вам нужно опасаться и князей Торы! Все маги были в столице, поэтому шенны их либо убили, либо забрали с собой. Если в королевстве еще сохранились морши, то это только вы и маг королевы. И другие придут еще очень нескоро! Как вы думаете, найдутся желающие прибрать вас к рукам? Вас защищал мой титул, а если его не признают…

После этих слов Керр торопливо схватил сумки и следом за мной вышел из комнаты.

— Некогда самим искать наших спутников, — сказал я ему. — Подчините кого–нибудь из слуг, чтобы он их привел. И скажите, чтобы взяли вещи и оружие.

Я напугал мага, но и сам чувствовал тревогу и страх. Слуга убежал выполнять приказ, и я едва утерпел, чтобы не последовать за ним. Немного успокоился только тогда, когда увидел Леру. Брат с сестрой едва не бежали по коридору.

— Может, уйдем через задний двор? — выслушав меня, предложил Раш.

— Нельзя, — отказался я. — Это уже будет бегством. Выйдем через парадный вход.

Стоявшие в карауле дружинники не задержали, только старший спросил, знает ли князь о нашем отъезде.

— Я передал, что уеду, — ответил я. — Князь не стал уговаривать остаться.

Спустившись по лестнице, мы не спеша направились к конюшне. Шли не по дороге, а по одной из аллей парка. Когда нас закрыли деревья, ускорили шаг. Конюхи быстро оседлали наших лошадей, и на воротах тоже не было задержки. Вот когда мы уже ехали по площади, сзади раздался крик.

— Подождите! — кричал бегущий за нами слуга. — Князь хочет знать, что стало причиной вашего отъезда! Он хочет, чтобы вы вернулись!

— Передайте вашему господину, что я не терплю неуважения, — придержав коня, ответил я. — Князь Седуш мой должник, а вот я ему ничего не должен. Он может хотеть чего угодно, для меня важны только мои желания!

— Я рада тому, что мы уехали, — сказала Лера, когда оставили за спиной дворцы. — Будем искать гостевой двор?

— Вряд ли в них есть свободные комнаты, — ответил я. — К тому же там нас быстро найдут. Мне нужно хотя бы три дня, а потом это будет не страшно.

— Тогда нужно ехать на городской рынок, — подсказал Керр. — Там должны быть те, кто зарабатывает на услугах. Самим искать жилье слишком долго.

Рынок был недалеко, и мы его быстро нашли, пользуясь советами горожан. Возле одного из входов стояла конюшня, в которой оставили лошадей, получив взамен бирки. Раш задал вопрос одному из торговцев, и тот показал рукой, куда идти. Пока пробирались в дальний конец уставленной лотками и лавками площади, у Леры срезали кошель. Воришка хотел убежать, но был подчинен Керром.

— Он может пригодиться, — сказал маг. — Поработает у нас на посылках, а потом отпустим.

Знатоки сидели на скамьях, неподалеку от ожидавших найма слуг. Их было пятеро, и мне приглянулся тот, у которого была самая плутоватая физиономия.

— Подойди! — подозвал я его. — Чем занимаешься?

— Всем! — угодливо ответил он. — Сделаю все для вашей милости, только для этого понадобятся деньги.

— Мне нужен дом, — объяснил я. — Не постоянно, а дня на три–четыре. Найдешь?

— Дом найду, но не на такой срок, — ответил он. — Обычно не сдают меньше чем на декаду.

— Пусть будет на декаду, — согласился я. — Слуги есть? Нужны кухарка и работник, который будет ей помогать. Если займется лошадьми, за это доплатим. Не хочу брать конюха.

— Слуг подберу. Желаете чего–нибудь еще?

— Желаю. Нужны портной и башмачник из тех, кто обслуживает дворян. Заплачу щедро, но есть два условия. Заказы должны выполнить быстро и без болтовни!

— И этих найду. Как будете платить?